中国青铜器主要盛行于商周时期，其中商代晚期至西周早期达到鼎盛。这一时期的青铜器以精美的工艺、繁复的纹饰和丰富的器型著称，成为中国古代文明的重要象征。

青铜器在中国的使用始于夏代末期，但真正形成规模和体系是在商周时期。考古发现表明，商代青铜器种类繁多，涵盖了食器、酒器、水器、乐器、兵器等多个领域。最具代表性的有司母戊鼎、四羊方尊等，这些器物不仅体积庞大，而且纹饰精美，体现了高超的铸造技术。商代青铜器纹饰以饕餮纹、夔龙纹为主，具有强烈的神秘色彩和宗教意味。西周时期，青铜器风格有所变化，纹饰趋于简化，铭文增多，反映了礼制的发展。西周中晚期形成的列鼎制度，更是将青铜器与等级制度紧密结合，成为身份地位的象征。

从技术角度看，商周青铜器采用陶范法铸造，需要数百工匠协作完成。以司母戊鼎为例，重达800多公斤，需融化一吨以上铜料才能铸成。这种大规模生产体现了当时发达的社会组织和手工业水平。青铜器的合金比例也趋于科学，含锡10%的青铜硬度是红铜的4.7倍，既保证了强度又便于铸造。

从文化内涵看，青铜器承载着商周时期的宗教信仰和礼制观念。饕餮纹等神秘纹饰反映了古人对神灵的崇拜，而铭文则记录了祭祀、册命等重要事件。青铜器不仅是实用器具，更是沟通人神、维系社会秩序的礼器。这种"藏礼于器"的传统，成为中华文明的重要特征。

考古发现也印证了商周青铜器的中心地位。殷墟妇好墓出土的鸮尊、亚长墓的青铜器等，都展示了商代晚期青铜艺术的巅峰成就。西周青铜器则更多出土于陕西、河南等周文化核心区，如毛公鼎、大盂鼎等，体现了周人"制礼作乐"的文化取向。

春秋战国时期，虽然青铜器仍在发展，但随着铁器时代的到来，其主导地位逐渐减弱。秦汉以后，青铜器更多作为礼器和艺术品存在，不再具备商周时期的社会核心功能。将商周时期视为中国青铜文化的黄金时代，是具有充分考古和文献依据的权威结论。