湖州铜镜上的铭文主要包含四大类：一是产地标识如“湖州”“湖州仪凤桥”；二是作坊品牌如“石念二叔”“薛晋侯造”；三是质量宣传如“真炼铜”“每两一百文”；四是避讳用语如北宋称“照子”。这些铭文多采用楷书，布局于镜背长方框或荷叶托框内，形成独特的广告式牌记。

湖州铜镜铭文的系统性特征源于宋代商品经济的繁荣与避讳制度的严格。从考古实物与文献记载可知，北宋因避宋太祖祖父赵敬名讳，铭文统一将“镜”改为“照子”，如“湖州真石家念二叔照子”“湖州石十五郎真炼铜照子”。南宋虽恢复“镜”字，但官铸机构“湖州铸鉴局”仍延续“鉴”字称谓，如乾道七年镜铭“湖州铸鉴局炼铜□□”，体现制度延续性。铭文内容演变可分为三期：北宋中晚期以素面铭文为主，标注作坊地址如“仪凤桥南酒楼相对”；南宋时期出现明码标价，如“每两一百文”反映通货膨胀；明清则增加吉语诗文，如薛家镜“既虚其中，亦方其外”。作坊竞争催生防伪铭文，石家镜高频使用“真”“真正”字样，如陕西扶风出土镜“湖州真石三十郎家照子，无比炼铜每两一百文”，证实当时仿冒现象严重。据湖州市博物馆藏镜统计，带“石家”铭文者占现存湖州镜63%，其中“石十五郎”系列占比达41%，可见家族作坊的规模化生产。扬州出土的“湖州方家造镜”与平凉展览的“湖州薛晋侯造”镜，则证明其销售网络覆盖大运河与西北丝路。这种铭文体系不仅是工艺标识，更开创了中国最早的商业广告范式，其“产地+匠名+质量+价格”的四要素结构，比西方印刷广告早出现三百年。