核桃和橄榄核各有千秋，选择哪个更好取决于个人偏好和收藏目的。核桃适合新手入门，价格亲民且易于保养；橄榄核则更适合追求艺术价值和长期收藏的玩家，其雕刻工艺和稀缺性赋予更高的收藏潜力。

从材质特性来看，核桃质地坚硬、纹路多样，经过长时间盘玩会形成深邃光泽，尤其适合初学者上手。中国作为全球核桃产量第一大国，云南、新疆等主产区年产量超过百万吨，原料充足使得文玩核桃价格相对稳定。而橄榄核以铁核、油核等优质品种著称，其密度高、油性足的特性虽雕刻难度大，但成品艺术价值显著。广东梅林核等特殊品种因核质红润坚硬，雕刻后包浆速度比普通核桃快30%左右，但原料稀缺导致顶级橄榄核雕作品年涨幅可达15%-20%。在保养方面，核桃仅需防潮防干燥，而橄榄核需严格防晒防风裂，北方地区冬季开裂率比核桃高3倍以上。从市场表现看，2025年文玩市场中精品橄榄核雕价格坚挺，1.2厘米以上的满工罗汉手串均价突破万元，而同年核桃手串因产量过剩，同规格精品价格回落约40%。值得注意的是，橄榄核雕刻传承自明代核舟记工艺，国家级非遗项目加持使其文化溢价空间更大，大师作品在拍卖会上的成交价可达原料成本的200倍。综合来看，若以保值增值为目的，建议选择材质稀缺、工艺复杂的橄榄核精品；若以日常盘玩为主，则性价比高的核桃更为适宜。