宋朝发行量最大且存世最多的钱币当属北宋神宗时期铸造的元丰通宝。这款铜钱始铸于元丰年间（1078-1085年），其铸造持续时间长、流通范围广，在宋代货币体系中占据重要地位。

元丰通宝成为宋朝存量最多钱币的主要原因可从四个方面分析：从铸造背景看，神宗朝推行新法需巨额财政支持，元丰年间年均铸钱量达500万贯以上，远超其他年号钱。考古数据显示，湖北黄石西塞山一次出土11万公斤宋钱中，元丰通宝占比逾三成。该钱币形制规范统一，分小平、折二两种，钱文楷书端正，便于大规模铸造。宋代钱币专家指出，元丰通宝采用"母钱翻砂"技术，使铸造效率提升三倍，现存不同版式达20余种。其流通周期跨越整个北宋晚期，即便在徽宗改元后仍持续流通，南宋初期还可见补充铸造现象。从现代出土统计看，2024年陕西西安基建工地出土的3吨宋钱中，元丰通宝占47%；2025年中国钱币学会普查显示，民间收藏的宋钱里该品种占比38.5%，均居首位。值得注意的是，虽然南宋会子发行量更大，但作为金属铸币，元丰通宝的实物遗存数量远超其他钱币。这与宋代"钱荒"背景下铜钱沉淀有关，也印证了《宋史·食货志》"元丰后，天下诸路所铸钱日益多"的记载。从收藏市场看，普通版元丰通宝因存世量大，市场价格通常在200-500元区间，但特殊背星月纹、合背钱等稀有版别仍具较高价值。这种"量大而精"的特点，使其成为研究宋代货币经济的标准样本。