国画创作中常用的纸张主要包括宣纸、书画纸和麻纸三大类。其中宣纸是最具代表性的传统绘画用纸，根据加工工艺不同又可分为生宣、熟宣和半生熟宣三种。书画纸则是宣纸的衍生品类，而麻纸作为早期书画用纸至今仍用于特殊艺术表现。

宣纸之所以成为国画首选材料，与其独特的物理特性密不可分。安徽泾县产的青檀皮宣纸经过数十道传统工序制作，具有"纸寿千年"的耐久性。唐代天宝年间宣纸就因其"质地坚韧、性能出众"被列为贡品，至今仍是书画创作的主流选择。现代艺术实践中，生宣因吸水性强适合写意泼墨，齐白石、黄宾虹等大师的写意作品多采用此类纸张；熟宣经过矾水处理不渗墨，成为工笔画的首选载体；半生熟宣则兼具两者特性，适用于半工半写的创作形式。2024年中国国画纸数据监测报告显示，宣纸在国内书画用纸市场占有率超过65%，年产量达3800吨，其中安徽泾县产区贡献了72%的优质宣纸产量。

书画纸作为替代性材料，其原料配比和工艺相对简化，虽经济实惠但保存年限较短。近年出现的云母宣、蝉衣宣等改良品种，通过添加矿物成分提升了纸张表现力。麻纸作为最古老的书画载体，西晋陆机《平复帖》就是现存最早的麻纸法书，其粗犷纹理特别适合表现山水画的苍茫质感。值得注意的是，不同尺寸的国画对纸张有特定要求：33cm见方的小品多用半生熟宣，66-132cm的横幅适合生宣，而数米长的画卷则需要特制加厚宣纸。专业收藏领域普遍认为，采用传统工艺制作的泾县宣纸最具收藏价值，其市场价格通常比普通书画纸高出3-5倍。