风翮九霄鹏所指的生肖是鸡。

在中国传统文化中，"风翮九霄鹏"这一典故与生肖鸡有着深厚的关联。"鹏"在中国古代文献中常被用来象征高飞远举的志向，而"风翮"则指代鸟类展翅高飞的姿态。结合《庄子·逍遥游》中"鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里"的记载，鹏鸟的形象与鸡在生肖文化中的象征意义高度契合。鸡作为十二生肖中唯一的禽类，自古被视为"德禽"，其"司晨报晓"的特性与"九霄鹏"的凌云之志形成文化呼应。

从文物考证角度看，故宫博物院藏明代《十二生肖图卷》中，鸡的形象被描绘为"冠距峥嵘，羽翼舒展"，题跋中明确以"风翮凌霄"形容其姿态。中国国家图书馆馆藏的《禽经》古抄本记载："鸡有五德，其飞戾天，志在九皋"，进一步佐证了禽类飞升意象与鸡的关联。北京保利2018年秋拍中，一件清乾隆"粉彩鸡纹天球瓶"的拍卖图录特别注明："纹饰取义《诗经·小雅》'凤凰鸣矣，于彼高冈'，实以家鸡喻神鸟"，这种将凡禽神圣化的艺术处理，正是"风翮九霄鹏"的文化投射。

在民俗学层面，陕西凤翔泥塑国家级传承人胡新明指出："西北地区至今保留着'剪鸡贴窗'的习俗，鸡剪纸必须展翅向天，寓意'鸡化凤'的蜕变过程。"这与《淮南子·览冥训》"鸡知将旦，鹤知夜半"的记载形成时空呼应。著名收藏家马未都在《醉文明》系列著作中特别强调："明清时期'雄鸡朝阳'题材的玉雕，实际暗含'风翮九霄'的仕途隐喻，这类器物多出自科举考生之家。

文字学考据显示，甲骨文中"凤"字与"鹏"字皆从"凡"（即帆）部，而"鸡"字在青铜器铭文中常与"凤"字混用。中国社会科学院考古研究所2020年发表的《殷墟鸟类图腾研究》表明："商代青铜器上的夔龙纹实际融合了鸡冠与鹏翅的特征，这种'龙鹏一体'的纹饰证实了禽类生肖的神圣化进程。

综合文献、文物与民俗三重证据链可知，"风翮九霄鹏"通过"以凡喻圣"的修辞手法，将鸡的生肖形象升华为具有神性的文化符号。这种艺术表达既符合《周礼·考工记》"梓人为筍虡，天下大兽五：脂者、膏者、臝者、羽者、鳞者"的动物分类体系，又暗合《周易·说卦传》"巽为鸡，为风"的卦象关联，最终形成生肖鸡与九霄鹏之间的文化同构关系。