韩美林作为中国当代著名艺术家，其绘画作品主要采用宣纸和高丽纸两种材质。其中宣纸以生宣为主，尤其偏好特种净皮单宣这类韧性佳、发墨层次丰富的品种；而高丽纸则因其独特的半渗墨特性，成为他创作刷水画技法的重要载体。

韩美林对宣纸的选择体现了传统书画材料的精妙运用。特种净皮单宣以青檀皮为主要原料，纤维长度均匀且细胞壁分布细密皱纹，这种结构使水墨能形成清晰的笔痕与自然的层次过渡，尤其适合大写意绘画中浓淡干湿的墨色表现。他在上世纪七八十年代创作的水墨动物画，正是借助生宣的快速渗化特性，呈现出毛茸蓬松的独特质感。值得注意的是，当经济条件受限时，韩美林曾尝试用水彩纸替代宣纸，但因材质差异导致墨色难以控制，最终促使他发展出刷水画技法——这种创新恰恰反向印证了宣纸在传统水墨创作中不可替代的地位。

高丽纸在韩美林艺术实践中扮演着特殊角色。这种以楮树皮为原料的纸张，其纤维交织紧密且表面带有毛茨，运笔时会产生半渗化的墨韵效果。相较于宣纸的快速吸墨，高丽纸的缓渗特性为刷水画技法提供了关键的物质基础。创作时先在纸面刷水形成湿润层，再施墨产生可控的晕染，这种技法既保留了水墨的随机性，又能精准表现动物毛发的质感。高丽纸的坚厚特性还能承受反复渲染，与其说是材料限制下的妥协，不如说是艺术家对材质特性的创造性转化。从技术源流看，高丽纸本身源自中国造纸术的跨文化传播，经朝鲜半岛改良后回传中土，这种文化交融的背景与韩美林融汇东西的艺术理念形成巧妙呼应。

在鉴别韩美林作品真伪时，用纸特征成为重要依据。其真迹多见特种净皮宣纸的密实帘纹，或高丽纸特有的红黄底色与粗料痕；而赝品常因使用劣质宣纸导致墨色呆板，或误用熟宣创作本应呈现渗墨效果的作品。艺术家本人曾指出市场上95%的仿作都存在材质误用问题，这从侧面反映出纸张选择在创作中的专业性。当代艺术市场记录显示，韩美林采用高丽纸完成的刷水画作品《熊猫》等，因材质与技法的独特结合，在拍卖中往往获得更高溢价，这既是对材料创新的肯定，也揭示了收藏界对艺术创作物质载体的深度认知。