翡翠原料石通常呈现不规则块状，表面覆盖着颜色各异的皮壳，常见黄白、黑灰或青绿色。典型特征包括皮壳上的砂粒感、蟒带（凸起纹路）和松花（绿色斑点），切开后内部可见纤维交织结构的半透明至不透明玉肉，颜色从翠绿到紫罗兰不等。高品质原石皮壳薄而均匀，脱砂部位显露出细腻的玉质，水头足且无明显裂纹。

翡翠原料石的外观特征与其形成过程和品质密切相关。皮壳是原生矿经风化作用形成的保护层，山石皮壳多呈黄白色粘土矿物，砂粒粗细直接反映内部质地，皮细肉细、皮粗肉粗是行业基本规律。水石皮壳因流水冲刷较薄，可见明显松花或蟒带，这类原石往往种老水足。乌砂石皮壳含绿黑色柯绿泥石，需警惕其种质偏差，而蜡皮壳油光发亮，黄白色蜡皮下常出冰种或玻璃种。通过透光度观察，优质原石光线穿透深度大，呈现"翠水欲滴"效果，这与硬玉矿物颗粒的细腻度和排列方式有关。结构上，柱状变晶结构常见于中档翡翠，而顶级玻璃种多为致密级纤维交织结构，肉眼难辨颗粒。颜色分布上，条带状绿色多与铬元素富集有关，均匀的阳绿色泽表明成矿环境稳定。值得注意的是，原石表面的裂痕会延伸至内部，需借助强光手电检查。当前市场公认缅甸帕敢场口的黑乌砂皮和莫西沙场口的白盐砂皮出产优质原石，其皮壳特征与文献记载的矿物学分析高度吻合，例如硬玉纯度达90%以上的原石往往呈现细腻脱砂表现。专业鉴别还需结合比重测试（3.30-3.36g/cm³）和折射率数据（1.66左右），这些物理特性与翡翠的钠铝硅酸盐化学成分直接相关。