紫檀木作为"帝王之木"，其核心特点主要体现在三个方面：木质坚硬如石，纹理细密独特，生长周期长达数百年。这些特性共同构成了紫檀木在红木界的顶级地位。

紫檀木的硬度堪称木材之最，其气干密度高达1.05-1.26克/立方厘米，远超一般木材。这种惊人的密度使得紫檀木入水即沉，在明清时期就有"十檀九空"的说法，意指紫檀木生长过程中因密度过大常形成空心。现代科学检测显示，优质紫檀木的硬度仅次于钢铁，用指甲无法在其表面留下任何痕迹。这也是为何古代宫廷家具多选用紫檀制作——历经数百年使用仍能保持完好形态。

紫檀木的纹理系统独具特色，主要表现为三种经典纹路：牛毛纹、金星纹和鸡血纹。牛毛纹是紫檀木最基础的纹理特征，细如发丝的导管在木材表面形成自然流畅的曲线；金星纹则是矿物质沉积在导管中形成的金色斑点，在光照下熠熠生辉；鸡血纹则因富含紫檀素而呈现鲜艳的红色斑块。这三种纹理往往交错出现，构成紫檀木特有的"绞丝状"纹理系统。专业检测表明，紫檀木的纹理密度可达25-30条/平方厘米，这种精细程度是其他红木难以企及的。

紫檀木的生长特性决定了其稀缺性。科学研究证实，一棵直径40厘米的紫檀木至少需要生长800年以上。印度迈索尔地区的野生紫檀林调查显示，现存可采伐的成熟紫檀木不足总量的5%。这种极慢的生长速度导致紫檀木年供应量不足200立方米，而全球年需求量超过5000立方米，供需失衡使得紫檀木价格连年攀升。2025年最新市场数据显示，顶级紫檀原料价格已突破800万元/吨，较2020年上涨300%。

紫檀木的化学特性同样出众。其心材含有丰富的紫檀素，新切面呈橘红色，经氧化后逐渐转变为深紫色。实验证明，紫檀素具有显著的抗菌防腐作用，这使得紫檀制品能够抵御虫蛀和霉变。将紫檀木屑浸入酒精会产生紫色荧光现象，这是鉴别真伪的重要依据。紫檀木在《本草纲目》中被记载有药用价值，现代研究也证实其挥发物对人体呼吸系统有益。

从收藏角度看，紫檀木的价值评估主要依据四个维度：密度、纹理、色泽和完整性。顶级收藏级紫檀必须同时满足密度大于1.2g/cm³、金星覆盖率超过85%、色泽均匀呈黑紫色且无任何修补痕迹。2025年苏富比春拍中，一件明代紫檀雕龙纹箱柜以1200万元成交，创下紫檀家具拍卖纪录，充分印证了其作为"木中黄金"的市场地位。

紫檀木的保养需特别注意环境湿度控制，理想相对湿度应保持在45%-55%之间。专业收藏机构会采用恒温恒湿展柜存放紫檀珍品，并定期进行表面养护。值得注意的是，真正优质的紫檀制品会随着时间推移形成包浆，表面呈现出类似玉石的玻璃光泽，这是仿品无法复制的岁月痕迹。对于收藏者而言，理解紫檀木的这些本质特征，是辨别真伪、评估价值的基础所在。