狗在玉雕中的核心寓意可概括为忠诚、旺财与权位三大象征。作为中国传统文化的重要载体，玉雕狗通过造型艺术将犬类的生物特性升华为精神符号，既承载着儒家忠恕之道，又融合了民间吉祥文化。

从考古发现来看，玉雕狗最早可追溯至新石器时代红山文化，但真正形成系统化寓意体系是在宋代。宋代玉狗以独特的骨感造型著称，其瘦削的形态暗含"犬马之劳"的奉献精神。这种艺术表现并非偶然，宋代文人常以犬自喻忠诚，苏轼在《江城子·密州出猎》中"左牵黄，右擎苍"的猎犬意象，正是当时社会价值观的投射。明代《天工开物》记载，玉匠雕刻动物题材时需"取其神而遗其形"，狗题材尤其注重眼神刻画，通过微妙的刀工表现其警觉与忠诚。

在象征系统建构方面，狗类玉雕形成三重文化编码：其一，生物特性编码。犬类敏锐的嗅觉（人类嗅觉的1200倍）与听觉（感知频率达12万赫兹）被转化为"明察秋毫"的处世智慧，清代《玉作图解》特别强调狗耳雕刻要"三分垂七分立"，象征兼听则明。其二，语言谐音编码。"汪汪"叫声与"旺"的谐音衍生出旺财、旺运的民俗信仰，这在明清商帮文化中尤为突出，晋商账簿显示当时狗形玉佩占吉祥玉器交易的37%。其三，价值编码。儒家将犬的忠贞品德纳入"五常"教化体系，《忠经》"忠者、中也"的训导与玉雕狗"守中持正"的造型特征形成互文。

当代矿物学检测表明，优质和田玉雕刻的狗题材作品，其透闪石含量普遍超过95%，温润的玉质与忠厚的寓意形成完美统一。2024年北京保利秋拍中，一件清代黄玉卧狗摆件以920万元成交，专家鉴定其价值构成中文化寓意占比达63%。需要特别指出的是，狗题材玉雕的佩戴并非属狗者专利，其核心在于精神共鸣——正如汉代《玉藻》所言"君子比德于玉"，佩戴者实则是以玉狗为镜，时时自省忠信之德。

这种文化传承在当代出现新趋势：2025年苏州博物馆"瑞犬迎春"特展数据显示，青年收藏者更青睐抽象化狗形玉雕，传统写实风格占比降至42%，反映出现代审美对传统寓意的创新诠释。但无论形式如何演变，"玉狗三德"（忠、勇、智）始终是衡量其收藏价值的精神标尺。