清代宫廷与民间使用的小花盆主要种植水仙、牡丹和梅花三类观赏植物。其中水仙因其清雅脱俗的形态和"芝仙祝寿"的吉祥寓意，成为宫廷冬季最受欢迎的盆栽；牡丹象征富贵荣华，常被栽植于储秀宫、御花园等重要场所；而梅花则以"梅寿长春"的吉祥主题，成为帝后寿诞的特制盆景题材。

这一结论源于对清代宫廷档案、绘画及现存实物的系统考证。故宫博物院藏雍正时期粉青釉弦纹长方花盆与同治年间的青花花卉纹水仙盆，均明确用于栽培水仙，金廷标《曹大家授书图》更直观展现了宫廷以汝釉花盆种植水仙的场景。水仙盆景常以白玉为花瓣、玛瑙为茎、珊瑚为壤，取"水仙"谐音"神仙"之意，成为冬季宫廷祝寿的重要陈设。牡丹的宫廷栽培则有明确档案记载，同治五年储秀宫、钟粹宫等处共添植牡丹55墩，康熙年间蒋廷锡所绘《牡丹十六种》更详实记录了御花园牡丹品种。这些牡丹多栽种于哥窑青釉海棠式花盆或钧窑玫瑰紫釉盂式花盆中，与牡丹"花中之王"的地位相得益彰。

梅花盆景则集中体现于清宫造办处的像生工艺，如红宝石梅寿长春盆景以翡翠为叶、红宝石为瓣，錾金盆身刻22个"寿"字；料石梅花盆景以玛瑙佛手为盆，白玉雕作花瓣，其造型源自《扬州画舫录》记载的"花树点景"传统。值得注意的是，这三种植物均符合清代"图必有意，意必吉祥"的装饰准则——水仙寓意"群仙祝寿"，牡丹象征"富贵长春"，梅花对应"梅开五福"，这种文化内涵使其成为小花盆栽培的首选。

从工艺角度看，三类植物对应不同的花盆形制：水仙多用浅腹的圆形或长方盆，牡丹偏好海棠式或盂式深盆，梅花则常配錾金珐琅盆。这种差异化配置既符合植物生长特性，更展现出清代"一器一用"的精致生活美学。现存故宫的碧玉雕水仙盆景、宝石灵芝梅花盆景等实物，以及《花镜》中记载的"种盆取景法"，均为清代小花盆种植体系提供了完整的技术佐证。