张大千在勾金技法中主要使用泥金色。这种颜料以黄金为原料制成，具有艳丽的光泽和极强的抗氧化性，能够长期保持色彩稳定。

泥金作为中国传统绘画中的贵重颜料，其制作工艺可追溯至唐代。张大千对唐代金碧山水技法的深入研究，使其在创作中特别重视泥金的运用。从现存作品来看，他在《巫峡清秋》等金碧山水中，不仅用泥金勾勒山体轮廓，更将其大量运用于远山峰顶的描绘，营造出夕阳映照下金光璀璨的视觉效果。这种手法既继承了唐代李思训北派山水的装饰性传统，又通过泥金色的层次变化增强了画面的立体感。在工笔花卉创作中，泥金的使用更为精妙。以牡丹为例，张大千在完成洋红层层晕染后，会用重洋红勾边，最后以泥金加勾一次，使花瓣边缘产生高光效果，形成"华贵浓艳"的视觉冲击。这种"泥金复勾"技法，既是对宋代院体花鸟画技法的传承，也融入了敦煌壁画中金线勾勒的装饰元素。

从材料特性看，泥金与其他矿物颜料如石青、石绿的结合尤为巧妙。张大千常先在青绿底色上以花青勾勒轮廓，再用泥金逐次复勾，通过冷暖色彩的对比强化画面张力。其晚年泼彩作品中，更将泥金与泼洒的石青、石绿结合，在抽象色块间以金线勾勒物象轮廓，形成传统笔墨与现代构成的完美融合。值得注意的是，张大千对泥金的运用绝非简单堆砌，而是严格遵循"胶矾平衡"的古法：胶轻易脱落，胶重则板滞，必须当日调胶当日使用，用后立即退胶，否则青绿色彩容易变质。这种对材料特性的精准把控，使得其作品历经数十年仍能保持鲜艳如新。现存于台北故宫的《金荷》与保利拍卖的《泼彩勾金朱荷》，都印证了泥金在张大千艺术体系中的核心地位——既是技术媒介，更是连接古今的艺术语言。