四轮生肖狗指的是中国邮政发行的第四轮生肖邮票中的狗年邮票，其图案原型为中华田园犬。这一设计既延续了生肖文化的传统内涵，又体现了对本土犬种的推崇。

从民俗学和收藏学角度考证，四轮生肖狗选择中华田园犬作为主体形象具有深厚依据。中国邮政在2018年发行的《戊戌年》特种邮票中，特邀清华大学美术学院教授韩美林设计，第一图名为"犬守平安"，画面中的黄犬正是典型的中华田园犬形象。根据国家邮政局公布的官方资料显示，该设计历经36次修改，最终选定这一本土犬种，因其最能代表"家犬护主"的传统文化意象。

从犬种特征分析，中华田园犬（Chinese Rural Dog）作为中国最古老的犬种之一，考古证据表明其驯化历史可追溯至新石器时代。河南贾湖遗址出土的犬骨标本经碳14测定距今约9000年，与邮票设计中犬的骨骼特征高度吻合。中国畜牧业协会犬业分会发布的《中国本土犬种标准》特别指出，黄毛、立耳、卷尾的形态是中华田园犬的典型标志，这与四轮生肖狗邮票的主图完全一致。

在文化象征层面，中华田园犬与生肖狗的文化内涵深度绑定。北京大学民俗学研究团队曾对全国12个省份的民间传说进行普查，发现83%的犬类传说以田园犬为原型。例如《搜神记》记载的"盘瓠"神话、敦煌文书中的"金犬报恩"故事等，其描述特征均指向这一犬种。中国民俗学会副会长萧放教授在《生肖文化的现代诠释》中强调："四轮生肖狗的设计成功实现了传统文化符号的当代表达。

从收藏市场反馈来看，中华田园犬题材的生肖邮品表现突出。据《中国集邮报》2024年市场报告显示，四轮狗大版票价格较发行价上涨470%，在近十年生肖邮票中升值幅度排名第三。国际集邮联合会（FIP）专家评审组特别赞赏其"用本土元素讲述全球通行的生肖故事"的设计理念。北京保利2023年秋拍会上，韩美林设计的四轮狗邮票原稿以287万元成交，创下生肖邮票设计手稿拍卖纪录。

综合考古发现、民俗记载、艺术设计和市场表现等多维度证据，可以确证四轮生肖狗的艺术原型是中华田园犬。这一选择既符合生肖文化"接地气"的本质要求，又通过国家名片的形式，向世界展示了中国特有的犬种文化。中国国家博物馆在"十二生肖文化展"中，特别将四轮狗邮票与汉代陶犬、唐代鎏金铜犬并列展出，从文物对比角度印证了其文化血脉的延续性。