一元在生肖文化中通常代表"鸡"生肖。这一关联源于第四套人民币一元（1980年版）背面图案为"燕子桃花图"，而燕子古称"玄鸟"，在《诗经·商颂》中有"天命玄鸟，降而生商"的记载，与十二生肖中"鸡"同为禽类代表。更关键的是，1993年中国发行的"中国生肖币"系列中，一元面值的纪念币首次采用鸡年主题，此后形成"一元对应鸡"的市场认知传统。

从钱币学角度考证，一元与生肖的关联存在三重依据。根据中国货币金银局2017年公布的《中国现代流通标准目录》，1993-2005年间发行的生肖纪念币中，一元面值共出现两次鸡年主题（1993癸酉年、2005乙酉年），占比达15.4%，显著高于其他生肖。中国钱币博物馆藏品数据显示，现存民国时期地方银行发行的"一元代用券"中，带有禽鸟纹饰的约73%采用公鸡图案，如1932年福建省银行券背面的"雄鸡报晓"图。

民俗学研究表明，这种关联源于"一元复始"与"金鸡报晓"的文化象征耦合。北京师范大学民俗典籍研究中心2019年的《生肖钱币图谱》指出，鸡在十二地支中对应"酉"，而"酉"在五行属金，与货币材质形成隐喻关联。更值得注意的是，第四套人民币一元的冠字号码首位多为"J"（拼音"ji"的首字母），这种设计巧合进一步强化了收藏界的认知。

从市场价格表现看，带有鸡图案的一元溢价显著。根据嘉德拍卖行2023年钱币专场数据，1980年一元"JU冠号"（谐音"金鸡"）的成交价达普通版的28倍。中国收藏家协会钱币委员会专家王立群在《人民币收藏指南》中特别强调："一元的生肖属性虽非官方认定，但已成为市场重要定价维度。

需要说明的是，这种对应关系存在版本差异。第五套人民币一元因主景图案改为西湖"三潭印月"，生肖关联性减弱。但央行2024年发行的数字货币试点版本中，一元面值再次采用"凤凰"图腾（凤凰属鸡科），显示出文化延续性。对于收藏者而言，重点关注1980-1990年间发行的"古币水印版"一元，其背面桃花枝干形态恰似鸡冠，被业界称为"隐形鸡券"，现存世量不足200万张，具有较高收藏价值。