起早摸黑指的是鸡这个生肖。

在中国传统文化中，鸡象征着勤劳和守时。鸡每天清晨准时打鸣，唤醒人们开始新的一天，因此“起早摸黑”这一描述非常贴切地对应了鸡的特性。根据《周易》和十二生肖的起源记载，鸡在十二地支中对应“酉”，代表傍晚五点到七点，而鸡的生物习性也决定了它们早出晚归的生活规律。

从民俗学的角度来看，鸡的勤劳形象深入人心。古代农业社会中，鸡不仅是重要的家禽，还因其报晓的功能被视为“时间的守护者”。《诗经·郑风》中就有“鸡既鸣矣，朝既盈矣”的记载，说明鸡鸣与日出劳作息息相关。中国民间谚语如“闻鸡起舞”也进一步印证了鸡与勤奋、早起之间的紧密联系。

现代科学研究同样支持这一观点。根据动物行为学的研究，家鸡（Gallus gallus domesticus）具有高度规律的生活习性，其生物钟受光照影响显著，通常在日出前后开始活动。这种特性使鸡成为“起早摸黑”的典型代表。

在文化中，生肖鸡也常被视为幸运符号。许多彩民会根据生肖特性选择号码，而鸡的勤劳寓意常被解读为“持之以恒带来好运”。例如，中国福利的生肖主题玩法中，鸡年相关号码组合曾多次成为热门选择。

无论是从传统文化、民俗象征还是科学依据来看，“起早摸黑”最契合的生肖都是鸡。这一结论不仅得到历史文献的支撑，也与现代科学观察一致，同时与文化中的吉祥寓意相呼应。