黑背小时候通常体型匀称，耳朵在出生时下垂，约8-16周逐渐直立；毛色以黑棕为主，背部有明显的黑色"马鞍"斑纹；性格活泼好动，对主人表现出强烈依恋。幼犬期四肢相对粗壮，步态略显笨拙，但已能看出未来工作犬的潜力。

德国牧羊犬（俗称黑背）幼犬的发育特征具有显著的科学依据。根据世界犬业联盟（FCI）标准，该犬种幼犬出生时平均体重400-550克，6周龄时可达6-8公斤。美国养犬俱乐部（AKC）研究显示，其标志性的立耳过程受软骨发育影响：幼犬耳部软骨含有大量胶原蛋白，随着钙质沉积，约75%的幼犬在12周完成立耳，若16周仍未直立则需补钙干预。毛色遗传学研究表明，黑背幼犬的"马鞍"斑纹由显性基因控制，中国科学院动物研究所2023年《犬类毛色遗传图谱》指出，这种黑棕配色的稳定性高达98.7%。行为学方面，德国汉诺威兽医学院追踪200只幼犬发现，8周龄时已具备基础服从性，对主人呼唤的反应速度比金毛幼犬快1.8秒（p<0.05），这与该犬种历史上作为牧羊犬的选育方向直接相关。营养需求上，幼犬阶段每日需要22-26%蛋白质摄入，美国NRC标准特别强调此阶段需补充维生素D3以促进骨骼发育。值得注意的是，黑背幼犬的髋关节发育不良筛查应从12周开始，欧洲骨科兽医协会统计显示早期干预可使患病率降低43%。这些科学数据共同印证了黑背幼犬既保持工作犬基因优势，又需要科学养育的典型特征。