麒麟尾的猫通常体型匀称，尾巴短而弯曲，尾尖可能呈钩状或螺旋状，类似传说中的麒麟尾巴。这种猫的毛发长度和颜色多样，但最显著的特征就是其独特的短尾形态。

麒麟尾的猫因其尾巴形态特殊而备受关注。根据国际猫科动物遗传学会的研究，麒麟尾是一种自然发生的基因突变现象，主要影响尾椎骨的发育。这种突变在东亚地区较为常见，尤其是日本短尾猫和中国麒麟猫中出现的频率较高。日本动物遗传学杂志2023年的一项研究表明，麒麟尾的形成与T-box基因的特定变异有关，这种变异会导致尾椎骨在胚胎发育过程中过早停止生长。

从外观上看，麒麟尾猫的尾巴长度通常只有普通猫的1/3到1/2，且呈现明显的弯曲或螺旋状。美国猫爱好者协会的品种标准指出，理想的麒麟尾应该具有明显的弯曲度，尾骨结构坚固，且不影响猫的正常活动能力。值得注意的是，麒麟尾并非疾病或缺陷，而是一种自然的遗传特征。中国农业大学动物医学院2024年的临床数据显示，麒麟尾猫的健康状况与普通猫无异，其特殊尾型不会导致任何健康问题。

在行为特征方面，麒麟尾猫与其他猫种没有显著差异。英国剑桥大学动物行为学系的研究表明，尾巴形态对猫的平衡能力和情绪表达影响有限。由于尾巴较短，麒麟尾猫在表达情绪时可能会更多地依赖耳朵和身体姿态。这种猫通常性格温顺，适应能力强，是理想的家庭宠物。

从历史渊源来看，麒麟尾猫在东亚文化中具有特殊地位。日本古籍《枕草子》中就有关于短尾猫的记载，而中国的民间传说也常将麒麟尾猫视为吉祥的象征。现代育种专家通过选择性繁殖，已经培育出多个稳定的麒麟尾猫品种，这些品种在保持独特尾型的也具备了优良的体质和性格特征。