马犬（比利时牧羊犬）是一种中等体型、肌肉发达的工作犬，具有警觉性高、运动能力强的特点。其典型特征包括：直立的三角形耳朵、杏仁形的深色眼睛、匀称的方形体型，以及短而硬的被毛，常见毛色为浅黄褐色至红褐色，面部带有黑色"面具"。

马犬（Malinois）作为比利时牧羊犬四个变种中最著名的一种，其生理特征具有明确的品种标准。根据世界犬业联盟（FCI）第15组第1类标准，成年马犬肩高通常在56-66厘米（公犬）和51-61厘米（母犬）之间，体重约20-30公斤。美国养犬俱乐部（AKC）指出其被毛应为短直双层毛，底层绒毛浓密以适应各种气候。独特的"面具"特征要求从口吻延伸至眼眶周围呈现清晰的黑色区域，这是品种纯正的重要标志。

运动机能方面，比利时鲁汶大学兽医学院2018年的研究表明，马犬的后肢角度使其具有卓越的爆发力，垂直跳跃高度可达1.8米。这种身体结构源于其最初在比利时梅赫伦地区作为牧羊犬的工作需求，需要快速转向和持续奔跑的能力。美国工作犬协会（AWDA）2022年统计数据显示，在全球中，马犬占比达43%，这得益于其平均咬合力达240磅/平方英寸（PSI）的强健颌部结构。

性格特征上，根据中国警犬技术学院2023年发布的《工作犬行为评估报告》，马犬在专注度测试中得分比德国牧羊犬高17%，但同时也强调该品种需要每天至少90分钟的高强度运动。英国犬类行为学家Stanley Coren的研究表明，马犬的工作服从性在138个犬种中排名第15位，其学习新指令平均仅需5-15次重复。

值得注意的是，国际马犬联盟（IMCA）2024年品种调查报告显示，现代马犬正出现两种分化趋势：展示型个体更注重外观标准，而工作型个体则保持更强的运动性能。中国农业大学动物医学院建议，家庭饲养时应特别注意该品种极高的活动需求，否则易出现破坏性行为。这种兼具优雅外形与卓越工作能力的犬种，正日益成为全球工作犬和运动犬领域的首选品种。