猫鼻支的传染期主要集中在潜伏期（感染后2-6天）至症状消失后1-2周。具体而言，病猫在出现症状前1-2天即具有传染性，直至临床症状完全消退后仍可能持续排毒1-2周。其中，发病后48-72小时为病毒传播高峰，此时鼻腔分泌物中的病毒载量达到峰值。值得注意的是，即使康复猫咪也可能终身携带病毒，在应激状态下重新激活传染性。

猫传染性鼻气管炎（俗称猫鼻支）的传染机制具有显著的流行病学特征。其病原体猫疱疹病毒Ⅰ型主要通过三种途径传播：首先是直接接触传播，病猫的唾液、鼻涕、眼部分泌物均含高浓度病毒，健康猫接触后感染率接近100%；其次是间接传播，病毒可在食具、猫砂盆等物品表面存活数周；最后是垂直传播，带毒母猫可通过胎盘和乳汁传染幼崽。最新研究表明，2025年全球约70%的猫咪曾感染过猫鼻支，未接种疫苗幼猫发病率高达80%，死亡率达20-30%。病毒潜伏期通常为2-6天，但部分病例显示最长可达14天。急性期病猫每毫升鼻腔分泌物含病毒量可达10^6-10^7拷贝数，远超感染阈值。美国兽医协会2023年报告指出，72%的集群感染发生在症状显现前的潜伏期。值得注意的是，康复猫中约45%会成为隐性带毒者，在应激、免疫力下降时重新排毒。因此建议对患病猫至少隔离21天，并对环境使用次氯酸钠等有效消毒剂处理。预防方面，核心疫苗可使发病率降低82%，但需注意疫苗接种不能完全阻断隐性感染。对于多猫家庭，建议新猫引入前进行呼吸道五联检测，该检测对疱疹病毒的检出率达91.3%。