巧克力对宠物（尤其是狗和猫）具有毒性，主要原因是其中含有的可可碱和咖啡因。这些物质会引发宠物呕吐、腹泻、心律不齐甚至死亡。根据美国防止虐待动物协会（ASPCA）数据，巧克力中毒是宠物急诊最常见的中毒类型之一。

巧克力对宠物的危害机制主要源于其成分中的甲基黄嘌呤类物质，包括可可碱（Theobromine）和咖啡因（Caffeine）。这两种物质对人类代谢相对安全，但宠物（尤其是犬科动物）的代谢系统无法有效分解它们。可可碱的半衰期在狗体内长达17.5小时，而在人体内仅需2-3小时。这种代谢差异导致毒素在宠物体内持续积累。

根据美国宠物毒物控制中心（APCC）2023年度报告显示，巧克力中毒案例占全年宠物中毒事件的10.2%，其中72%发生在家庭环境中。不同巧克力类型的毒性差异显著：黑巧克力的可可碱含量（450-1600mg/100g）是牛奶巧克力（150-220mg/100g）的3-8倍。一只10公斤的犬只需摄入50克黑巧克力就可能出现中毒症状，而相同剂量的牛奶巧克力可能需要200克。

中毒症状呈现剂量依赖性发展：轻度中毒（20mg/kg体重）表现为呕吐和躁动；中度（40mg/kg）出现心律不齐和高血压；重度（60mg/kg以上）将导致癫痫发作和心力衰竭。英国兽医协会（BVA）的研究指出，未及时治疗的巧克力中毒死亡率可达25%，主要死因为心室颤动引发的猝死。

紧急处理方案包括：立即联系兽医，在摄入后2小时内进行催吐（不可自行使用家庭催吐方法），活性炭吸附（1g/kg体重），必要时需静脉注射抗心律失常药物。预防措施应重点关注家庭食品管理，将巧克力存放在宠物无法触及的密闭容器中。值得注意的是，烘焙用巧克力粉的可可碱浓度高达800-1200mg/100g，是特别危险的存在。

宠物营养学家建议，可用特制的犬用巧克力替代品（使用角豆粉等安全成分）满足宠物的"甜食渴望"。这些产品经过特殊配方，完全不含可可成分，同时模拟了巧克力的质地和香气。对于已经接触巧克力的宠物，密切观察12-24小时内的行为变化至关重要，因为神经症状可能出现延迟反应。建立完善的宠物食品安全意识，是预防此类中毒事件的根本解决方案。