巧克力对狗的致命性主要源于其中含有的可可碱和咖啡因成分。这两种甲基黄嘌呤类物质会引发犬类中枢神经兴奋、心脏功能紊乱及多器官衰竭，尤其是小型犬摄入少量即可致命。

巧克力中的可可碱和咖啡因是导致犬类中毒的核心物质。人类肝脏含有特定酶能快速代谢这些成分，但犬类缺乏相应的代谢途径，其代谢速度仅为人类的1/10至1/30。以黑巧克力为例，每100克含500-600毫克可可碱，而每公斤犬体重摄入20毫克即达中毒阈值。这意味着5公斤的小型犬误食10克黑巧克力就可能出现抽搐，100克以上可直接致死。临床数据显示，未经治疗的中毒犬死亡率高达50%。

毒性作用呈现三阶段发展：初期（0-4小时）表现为呕吐、腹泻与多动；中期（4-12小时）出现心率加速至平常两倍、肌肉震颤；后期（12-24小时）则引发癫痫、肾衰竭。美国兽医协会研究证实，可可碱会抑制单胺氧化酶活性，使多巴胺水平骤降，导致心脏骤停。英国皇家兽医学院补充指出，咖啡因对犬心脏的毒性是人类感知的10倍，50毫克剂量即可使92%的实验犬出现心动过速。

不同巧克力类型风险差异显著。烘焙巧克力毒性最强，每公斤犬体重3克即可中毒；牛奶巧克力需20克/斤体重引发症状；白巧克力虽可可碱含量低，但高糖高脂会诱发炎。2022年北京某宠物店案例显示，一只金毛误食20克黑巧克力后发生急性肾衰竭，经ICU监护72小时才脱险。

急救关键在于2小时内催吐（使用3%双氧水），并立即送医进行静脉输液解毒。但根本在于预防，需将巧克力存放于密封容器，并选择宠物专用零食替代。美国农业部实验表明，长期接触巧克力的犬只脂肪肝发病率达78%，说明即使亚致死剂量也会造成累积伤害。任何含可可成分的食品都必须远离犬只接触范围。