小虎队圆卡的经典玩法主要有两种：一是通过牌面凹陷处互相弹击，将对方圆牌弹出界外即为胜利；二是收集成套卡片，尤其是闪版稀有卡，通过交换补全系列。2001年发行的神气活现套卡还设计了抽拉式互动玩法，增加了趣味性。这些直径约5厘米的圆卡通常以18张为一套，图案包含勇壮虎、旋风虎等四款主题虎，背景采用蓝、粉、黄、绿四色区分，部分版本还带有深色镶边设计。

这种卡牌游戏的风靡源于多重文化因素。90年代末至00年代初是即食面附赠玩具的黄金时代，小虎队干脆面通过"食玩"模式将圆卡渗透到儿童日常生活。据统计，当时每箱干脆面中卡片的重复率控制在30%以下，刻意制造的收集难度激发了孩子们的交换热情。圆卡设计融合了运动元素与萌系画风，跳水、冲浪等水上运动主题的旋风卡系列尤其受欢迎，这种体育竞技与卡通形象的结合恰好契合了千禧年前后的流行审美。从游戏机制看，弹击玩法继承自台湾"乖乖"零食附赠的早期圆牌游戏，利用牌面凹陷产生的物理杠杆效应，既考验手部操控技巧又充满随机趣味性。

专业收藏市场数据显示，保存完好的全套小虎队圆卡在2025年交易价已达300-500元，其中闪版单卡溢价超过普通版8-12倍。这反映出其作为时代文化载体的价值认同。值得注意的是，这类卡牌的玩法本质上是一种非对抗性社交游戏，其核心乐趣在于收集过程中的期待感与交换时的社交互动，这与现代电子卡牌游戏的竞技性形成鲜明对比。当代桌游研究者认为，这种低技术含量的实体卡牌游戏，通过触觉反馈和面对面交流创造了独特的沉浸体验，这也是其能引发强烈怀旧情绪的重要原因。