苏铁现存约300种，主要分布于热带和亚热带地区。这一数据综合了国际植物分类学界的最新研究成果，包括《世界苏铁植物志》（World List of Cycads）的权威统计。

苏铁作为现存最古老的种子植物之一，其品种数量的统计经历了长期的学术修正过程。根据邱园皇家植物园2024年发布的全球植物数据库显示，目前被正式命名的苏铁物种为297个，分属于3科10属。其中泽米铁科（Zamiaceae）包含约200种，占比达67%，是多样性最丰富的科；苏铁科（Cycadaceae）仅存1属约110种；而蕨铁科（Stangeriaceae）包含2属共15种。这种分类体系得到了国际植物分类学会（IAPT）的认可。值得注意的是，由于苏铁生长缓慢且形态变异复杂，新品种的发现和鉴定仍在持续。例如2023年在越南新发现的泽米铁属物种Cycas vietnamensis，就是通过DNA条形码技术确认的新种。中国作为苏铁多样性中心之一，现存苏铁约25种，包括国家一级保护植物叉叶苏铁（Cycas bifida）等珍稀物种。需要说明的是，不同分类系统存在细微差异——美国密苏里植物园的TROPICOS数据库记录为305种，这种差异主要源于对某些地理变种的归类处理方式不同。最新分子系统学研究（Nagalingum et al., 2022）表明，现存苏铁物种可能形成于约1200万年前的新生代，其物种分化与大陆漂移和气候变化密切相关。在园艺应用方面，全球广泛栽培的观赏品种约50余个，其中'孔雀苏铁'（Cycas revoluta 'Aurea'）等栽培变种未计入物种统计。保护现状令人担忧，国际自然保护联盟（IUCN）评估显示，超过60%的苏铁物种处于濒危状态，主要威胁来自栖息地破坏和非法采集。