老麻将一共有144块牌。这是中国麻将竞技规则正式比赛使用的标准牌数，包含了万、条、筒、字牌和花牌等所有类型的麻将牌。

标准老麻将的144块牌具体构成如下：首先是108张数牌，包括万子（1-9万各4张）、条子（1-9条各4张）、筒子（1-9筒各4张）。其次是28张字牌，包括风牌（东、南、西、北各4张）和箭牌（中、发、白各4张）。最后是8张花牌，通常是春、夏、秋、冬、梅、兰、竹、菊各1张。这个配置源自中国国家体育总局审定的《中国麻将竞赛规则》，该规则于1998年正式颁布，是中国竞技麻将的权威标准。国际麻将联盟（MIL）也在其官方规则中采用了144张牌的配置，这已成为国际比赛的标准。144张牌的设置既保证了游戏的丰富性和策略性，又控制了牌的总量在合理范围内。相比之下，一些地方麻将变体会增减牌数，比如四川麻将去掉花牌只有108张，而台湾麻将可能增加到152张。但144张的标准配置最全面地保留了麻将的传统文化内涵和竞技平衡性。从数学概率角度看，144张牌能形成约3.6×10的48次方种可能的排列组合，这种复杂性正是麻将作为智力运动的魅力所在。