中国体育的外观特征主要体现在其标志设计和票面样式上。标志采用黑、红、绿、黄、蓝五种与奥林匹克五环对应的颜色，组成抽象条形图案构成的飞轮形状，象征着体育与奥林匹克精神的紧密联系。最早的体育票面为长188mm、宽65mm的长方形设计，面值分为5元和10元两种，票面印有体育赛事相关图案和编号。

这一外观设计的形成具有深厚的历史渊源和现实意义。1994年3月国务院批准发行中国体育后，同年4月5日国家体委体育管理中心正式成立，确立了"统一印制、统一管理、统一发行"的方针。第一张正式发行的体育于1994年5月19日在四川发行，是为第22届世界跳伞锦标赛筹款的即开型，编号为9451001（10元面值）和9451002（5元面值）。这种即开型采用被动式设计，票面预先印好编号和中奖信息，销售后集中公开摇奖确定中奖结果，体现了早期体育的典型特征。随着发展，体育种类日益丰富，现已包括乐透型、数字型、竞猜型、传统型、即开型、视频型、基诺型等七大类型，但基本保留了标志性的五色设计和规范化的票面尺寸要求。票面设计不仅注重美观性，更承担着宣传体育赛事和地方特色的功能，通过精心设计的图案传递体育文化和公益理念。这种标准化的外观设计既确保了的防伪性和规范性，又形成了鲜明的品牌识别度，使体育在众多品种中独具特色。