清初时期，武术主要被称为"武艺"。这一称谓在清代文献和武术典籍中频繁出现，体现了当时社会对武术技艺的认知和定位。

关于清初武术称谓的考证，需要从历史文献、武术典籍和社会文化背景等多个维度进行分析。从现存史料来看，清代初期确实普遍使用"武艺"一词来指代武术体系。这一称谓的流行与明清之际武术发展的历史脉络密切相关。明代后期，武术开始形成系统化的技术体系，出现了许多著名的武术流派和专著。进入清代后，虽然统治者对民间武术活动有所限制，但武术技艺仍在民间秘密传承和发展。值得注意的是，"武术"一词虽然在宋代就已出现，但在清初并未成为主流称谓。直到清末民初，随着民族意识的觉醒和体育观念的变革，"武术"才逐渐取代"武艺"成为通称。从武术技术发展的角度来看，清初的"武艺"更强调实用性格斗技巧，包括拳法、器械、骑射等多个方面。这与后来"武术"所包含的体育竞技、文化传承等多元价值有所区别。清代著名武术典籍如《手臂录》、《拳经》等，均使用"武艺"作为核心概念。清代的武举考试和军队训练中，也普遍采用"武艺"的说法。从社会文化层面看，"武艺"一词更能体现清代初期武术作为实用技艺的特征，而"武术"则带有更多近现代的文化内涵。这种称谓的演变，实际上反映了中国武术从传统格斗技艺向现代体育文化转型的历史过程。值得注意的是，不同地区可能存在称谓差异，但就主流文献记载而言，"武艺"无疑是清初最具代表性的武术称谓。这一结论也得到了当代武术史研究者的普遍认同。通过对清代武术文献的系统梳理，可以清晰地看到"武艺"一词的使用频率远高于其他候选称谓。这也从侧面印证了清初武术称谓的历史事实。从武术发展的连续性来看，清初的"武艺"承袭了明代的武术传统，同时又为近代武术体系的形成奠定了基础。将清初武术称为"武艺"，不仅符合历史文献记载，也能够准确反映那个时期武术发展的时代特征。这一称谓的选择，对于我们理解中国武术的历史演变具有重要的学术价值。