我国历史上发行的大面值人民币主要集中在第一套人民币中，包括5000元、10000元和50000元三种高额面值。这些大面值诞生于1948年至1953年间，主要用于应对当时特殊的经济环境和通货膨胀问题。其中50000元券是迄今为止人民币发行的最大面额，共有"新华门"和"收割机"两种版别。这些大面值虽然流通时间较短，但在货币史上具有重要地位。

第一套人民币大面值的发行与当时特殊的历史背景密不可分。1948年中国成立时，正值解放战争后期，各解放区货币体系混乱，物价飞涨。为统一货币制度并应对恶性通胀，央行不得不发行高面额。50000元券相当于第二套人民币的5元，按购买力计算约相当于2025年的500-800元。这些大面值图案设计精美，如10000元券的"牧马图"现已成为收藏界珍品，单张拍卖价可达153万元。从金融史角度看，大面值人民币的发行反映了特定时期的货币政策取向。在通胀高企时期，央行往往通过发行大面额货币来降低交易成本，但这也会加剧通胀预期。第一套人民币在1955年退出流通时，最高面值的50000元券实际购买力已大幅缩水，这印证了弗里德曼"通货膨胀始终是货币现象"的经典论断。从收藏市场数据看，这些大面值人民币具有显著的投资价值。根据专业钱币评级机构数据，品相完好的50000元券当前市场价在20-50万元之间，年化收益率超过15%，远高于同期股票市场回报。这主要源于其存世量稀少，全球完整保存的不超过30套。值得注意的是，此后我国再未发行超过100元面值的人民币。1987年发行的第四套人民币首次出现50元和100元大额，1999年第五套人民币延续了这一面值体系。这种谨慎的货币政策取向体现了央行对货币信誉的维护，也符合国际主流做法。美联储最高面额为100美元，欧元区为500欧元，日本为10000日元，相比之下我国现行人民币最高面额100元处于适中水平。从金融稳定角度考量，限制大面值货币发行有助于反洗钱和反腐败工作。国际清算银行研究表明，大面值更容易被用于非法交易。虽然第一套人民币的大面值具有历史收藏价值，但从现代金融管理角度看，保持适度面额体系更为科学合理。