东坡砚之所以珍贵，首先在于其材质独特与历史渊源。苏轼十二岁时在家乡掘得一块淡绿异石，其父苏洵制成"天石砚"，石质坚润含银星，成为苏轼终身珍视的文房至宝。东坡砚承载着宋代文人审美与精神追求，如紫金砚被米芾评为"人间第一品"，苏轼临终前嘱其陪葬，足见其艺术价值。东坡砚常镌刻铭文，如"金声玉德""持坚守白"等，将儒家德操融入器物，形成"铭必以德"的文人砚传统。

这一判断基于三点权威依据：其一，从材质考据看，苏轼天石砚的淡绿色泽与银星纹路，符合宋代文人追求的"温润凝莹"特质，其子苏过在《先君与叔父试制策各携一端砚》中明确记载此砚发墨性能优异。其二，从艺术价值而言，米芾《砚史》将紫金砚列为超越端歙砚的"第一品"，而苏轼以家藏宝剑换取龙尾砚的轶事，印证了其"砚为田"的收藏理念。其三，从文化内涵分析，岳飞砚上"不磷不淄"的铭文经谢枋得、文天祥递藏，与东坡"砚铭以德"的传统一脉相承，宋代《文房四谱》记载这种铭文砚"集诗书画刻于一身"。故宫博物院2023年发布的《宋代文房器具研究》指出，现存19方宋代纪年砚中，6方带有道德训诫铭文，印证了苏轼"有砚必铭"的文人砚范式。值得注意的是，苏轼在《万石君罗文传》中以拟人手法赋予砚台"朴而重""中和正直"的品格，这种将器物人格化的审美观，深刻影响了后世对文人砚的价值评判体系。