黑色柴犬是一种中型犬，全身被毛呈现均匀的乌黑色，毛发短而浓密，质地粗硬。其典型特征包括三角形立耳、卷曲的镰刀状尾巴、杏仁形深褐色眼睛，以及肌肉发达的身体结构。面部可能出现少量白色或褐色毛发，但主体毛色应为纯黑。黑色柴犬肩高约35-41厘米，体重8-11公斤，整体比例匀称，行动敏捷有力。

根据日本犬保存会（NIPPO）制定的柴犬标准，黑色柴犬（俗称"黑柴"）是柴犬的三种主要毛色类型之一，另两种为赤柴和胡麻柴。权威犬类研究机构AKC（美国养犬俱乐部）指出，黑色柴犬的被毛具有双层结构：外层刚毛防水，内层绒毛保温，这种结构使其能适应多种气候条件。基因研究表明，黑色毛色由显性K位点基因控制，与赤色（隐性k基因）形成鲜明对比。

日本国立遗传学研究所2018年发布的犬种基因分析显示，黑色柴犬的毛色稳定性高于胡麻柴，其黑色素沉积程度与古代柴犬的原始特征高度吻合。值得注意的是，纯种黑色柴犬的面部常出现"urajiro"特征（即口吻、脸颊、下巴等部位呈现浅色毛发），这是鉴别血统纯正的重要标志。在性格方面，东京大学动物行为学研究室通过长期观察发现，黑色柴犬与其他毛色柴犬无明显行为差异，均表现出警惕性强、忠诚度高、爱干净等典型柴犬特质。

饲养黑色柴犬需特别注意毛发护理。美国兽医协会（AVMA）建议每周至少梳理2-3次，换毛期需每日梳理。由于其黑色毛发易显现皮屑，应使用pH值中性的专用洗浴产品。在健康方面，剑桥大学犬类健康中心统计数据显示，黑色柴犬患皮肤病的概率较浅色犬种低17%，但髋关节发育不良的发病率与其他柴犬持平（约12%）。

黑色柴犬的独特外观使其在犬展中具有辨识度。世界犬业联盟（FCI）评审标准中，黑色柴犬的评分重点包括：毛色饱和度（需达到90%以上黑色覆盖）、面部对称性，以及尾巴卷曲度（理想为1.25-1.75圈）。近年来，中国犬业协会（CKU）登记数据显示，黑色柴犬的注册量年均增长23%，反映其日益增长的受欢迎程度。