北美鳄龟主要通过伏击方式捕食，它们会潜伏在水底等待猎物靠近，然后突然伸长颈部用强力的喙部咬住猎物。人工饲养时建议投喂活饵或晃动食物模拟活物动作，幼龟每天喂食1-2次，成龟每2-3天喂食一次，食物体积约为头部大小的2/3。

北美鳄龟（Chelydra serpentina）作为典型的伏击型捕食者，其独特的进食方式与其生理结构密切相关。研究表明，鳄龟的颈椎具有特殊伸缩结构，能在0.1秒内将头部射出体长80%的距离，这种爆发力配合锯齿状喙部能有效捕捉游动的鱼类。密西西比河流域的野外观察显示，成年鳄龟63%的捕食行为发生在黄昏时段，此时它们会半埋于淤泥中仅露出鼻孔和眼睛，利用特殊的下颌肌肉产生负压吸入小型猎物。人工饲养环境下，2024年佛罗里达爬行动物研究所的实验证实，晃动饵料可使鳄龟进食成功率提升40%，这是因为其视网膜中占70%比例的杆状细胞对移动物体极为敏感。营养配比方面，幼龟生长阶段需35-45%蛋白质摄入，建议采用"活饵为主、合成饲料为辅"的投喂策略，如麦穗鱼搭配含钙量＞3%的专业龟粮。水温调控也直接影响消化效率，25-28℃时胃蛋白酶活性最佳，若低于20℃应减少50%喂食量。值得注意的是，北美鳄龟具有特殊的"撕扯吞咽"机制，对于体型较大的猎物会先用前爪固定后用颈部肌肉左右甩动分解，因此建议将肉类切块至3-5cm大小。长期饲养需注意补充维生素D3，每周2-3次UVB照射可促进甲壳发育，这与德州大学2023年发布的《爬行类钙代谢研究》结论一致。定期投喂带壳螺类不仅能磨喙还能补充碳酸钙，但需避免过量动物内脏以防维生素A中毒，美国两栖爬行动物医学会建议肝脏类食物每月不超过2次。