拉布拉多犬起源于加拿大纽芬兰岛，最初是由当地渔民培育的工作犬种。18世纪时，这些犬只被带到英国后经过改良繁殖，最终形成了现代拉布拉多犬。

关于拉布拉多犬的起源，现有历史记录和遗传研究都指向加拿大纽芬兰岛。18世纪时，当地渔民需要一种能适应恶劣环境的工作犬来协助捕鱼作业。这些渔民将他们的工作犬与当地原住民的犬种交配，培育出了一种被称为"St. John's Dog"的犬种，这就是拉布拉多犬的直接祖先。St. John's Dog具有出色的工作能力和与现代拉布拉多相似的外貌特征，主要用于拖曳渔网、救生和搬运货物等海上作业。18世纪末，这些犬只被英国海员带回英国，引起了犬舍主人的兴趣。英国的繁育者们开始有选择性地培育这一犬种，并以其原产地——加拿大拉布拉多省命名。经过数十年的改良，拉布拉多犬逐渐形成了稳定的品种特征，包括标志性的短密被毛、强健的体格以及黄、黑、巧克力三种标准毛色。值得注意的是，拉布拉多犬与纽芬兰犬有着密切的亲缘关系，两者都源自纽芬兰岛的工作犬种。现代基因研究也证实了这一点，显示拉布拉多犬的基因库中保留了大量原始工作犬的特征。在性格方面，拉布拉多犬继承了祖先友好、聪明、活泼的特质，这些特性使其从工作犬成功转型为最受欢迎的家庭伴侣犬之一。如今，拉布拉多犬不仅是最受欢迎的家庭宠物，还在导盲、搜救、缉毒等多个专业领域发挥着重要作用，这都得益于其优良的遗传基因和悠久的工作犬历史。