拉布拉多犬起源于19世纪初加拿大纽芬兰岛，由英国渔民引入的猎犬与当地犬种杂交培育而成。这种犬最初被渔民用于协助捕鱼作业，包括拖曳渔网和回收鱼类。19世纪中期被引入英国后，经过贵族阶层的选育改良，逐渐发展出现代拉布拉多犬的形态和特性。

关于拉布拉多犬的起源，现有研究资料和犬种历史记载都指向加拿大纽芬兰岛这一明确的地理源头。根据犬类历史文献记载，拉布拉多的祖先是圣约翰水鸟猎犬，这是纽芬兰当地渔民培育的一种工作犬。18世纪末至19世纪初，英国渔民将这种犬带回本土，并开始系统性的品种改良。值得注意的是，拉布拉多这一名称并非源于其原产地纽芬兰岛，而是来自附近的拉布拉多半岛，这一命名在19世纪后期才被正式确立。

从生物学特征来看，拉布拉多犬保留了其祖先的许多优秀特质。它们拥有厚实的双层被毛和蹼状趾，这使其具备出色的游泳能力；强壮的体格和温和的性格则使其成为理想的工作犬和家庭伴侣。现代DNA研究表明，拉布拉多犬与纽芬兰犬存在明显的遗传关联，这为它们的起源提供了科学依据。在犬种发展史上，拉布拉多经历了从实用工作犬到贵族犬，再到现代家庭宠物的演变过程，这一变迁也反映了人类与犬类关系的不断深化。