空包网的主要作用是为电商商家提供虚假物流信息，帮助其通过提升店铺信誉和商品搜索排名。这种灰色产业链通过伪造快递单号和物流记录，制造虚假交易量，从而欺骗消费者和电商平台算法。

从行业实践来看，空包网之所以形成规模化的灰色产业链，主要源于三个方面的市场需求和技术漏洞。电商平台普遍采用销量和好评作为搜索排名的重要指标，这直接促使商家寻求快速提升排名的捷径。数据显示，2020年无锡警方破获的空包案件中，查获的2700多个空包网站累计交易量超过6亿条，涉及资金流水达百亿元规模，可见其市场需求之庞大。快递行业存在数据监管漏洞，部分快递公司员工参与其中，提供真实的快递单号和虚假的物流信息，使得空包交易难以被平台识别。有案例显示，某些快递员以3.5元/单的价格私下售卖空包单号，甚至提供完整的物流轨迹记录。第三，空包技术不断升级，从最初的单纯提供单号，发展到模拟真实快递重量、配送路径等细节，大大提高了行为的隐蔽性。值得注意的是，空包网的应用已从单纯的扩展到网络诈骗、洗钱等更严重的违法犯罪领域。例如有犯罪团伙利用空包伪造电商交易记录，为境外网站洗钱，涉案金额高达72亿元。随着监管趋严，2025年电商平台已升级稽查技术，通过菜鸟裹裹API直连检测单号与实物匹配度，对重量波动超过20%的订单自动预警，这使得传统空包网的生存空间被大幅压缩。从行业发展角度看，空包网虽然短期内能满足商家提升排名的需求，但长期来看破坏了电商生态的公平性，也面临越来越大的法律风险，商家应当转向合规的礼品代发等替代方案。