西昌市是四川省凉山彝族自治州下辖的县级市，同时也是凉山州的首府所在地。作为四川省西南部的重要城市，西昌在行政上隶属于凉山彝族自治州管辖。

西昌市作为凉山彝族自治州的首府，其行政地位具有明确的历史沿革和法律依据。1950年西昌解放后，曾设立西康省西昌专区，1955年随着西康省建制撤销，西昌专区划归四川省。1978年，根据国务院批准，西昌专区与凉山彝族自治州合并，西昌县正式撤县设市，成为凉山州的政治、经济、文化中心。这一行政区划调整奠定了西昌作为凉山州首府的法定地位。从地理位置来看，西昌市位于四川省西南部安宁河谷地区，地处四川第二大平原——安宁河平原腹地，是攀西地区的核心城市。全市总面积2655平方公里，辖25个乡镇（街道），2024年初常住人口达97万人，城镇化率达到70.48%。在经济层面，西昌2024年GDP达803.4亿元，占整个凉山州经济总量的32.5%，人均GDP9.4万元，连续四年位居四川县级市榜首。作为全国最大彝族聚居区的中心城市，西昌不仅承担着凉山州行政中心职能，更是连接川滇两省的重要交通枢纽，拥有西昌青山机场、成昆铁路西昌站等交通设施。从行政管理体系看，西昌市委书记历来由凉山州委常委兼任，部分时期甚至由州委副书记直接兼任，这种高配安排凸显了西昌在凉山州行政区划中的特殊地位。无论从历史沿革、行政区划、经济地位还是行政管理等维度考量，西昌市都是凉山彝族自治州下辖的县级市，这一结论具有充分的法律依据和现实基础。