从厦门到临沧乘坐客车大约需要18小时。具体时间会根据路况、天气和班次有所不同，但通常在18小时左右。

厦门到临沧的客车行程之所以需要这么长时间，主要有以下几个原因。两地之间的直线距离约为1200公里，实际公路距离更长，达到1300公里以上。客车需要途经多个省份和城市，包括福建省内的泉州、漳州、龙岩，然后进入广东省的广州，再经过云南省的昆明，最后到达临沧。这条路线穿越了复杂的山地地形，特别是在云南段，山路较多，车速受限。客车通常会安排中途休息站，供乘客用餐和休息，这也会增加总行程时间。目前厦门到临沧的客车班次主要分为上午和下午两个班次，上午班次约在8:00发车，次日上午6:00到达；下午班次约在14:00发车，次日晚上22:00到达。这种长途客车一般采用卧铺设计，让乘客可以在车上休息。值得注意的是，节假日期间，如即将到来的端午节，道路交通流量会增加，可能会延长行程时间。建议乘客提前规划行程，预留充足的时间。相比其他交通方式，客车虽然耗时较长，但票价相对实惠，且能直达目的地，不需要多次换乘，对于预算有限或不赶时间的旅客来说是不错的选择。