韩元（KRW）是韩国的法定货币，由韩国银行发行，面额包括1000、5000、10000和50000韩元，则有10、50、100和500韩元。朝鲜币（KPW）是朝鲜的官方货币，由朝鲜中央银行发行，其汇率和流通受到严格的国家控制，国际流通性极低。最直观的区分方式是通过货币符号：韩元符号为₩（KRW），朝鲜币符号为₩（KPW），但两者在设计和人物图案上有明显差异。

韩元和朝鲜币虽然名称相似，但实际是完全不同的两种货币体系。韩元作为国际自由兑换货币，其汇率由市场供需决定，近期中国银行数据显示现汇买入价约为0.005192人民币（2025年6月2日）。韩国上印有李退溪、世宗大王等历史人物，背面则有多宝塔、稻穗等具有文化象征的图案。相比之下，朝鲜币在国际金融体系中几乎不流通，其汇率由强制设定，与市场实际价值严重脱节。朝鲜通常印有政治领袖形象，如金日成、金正日等，具有鲜明的意识形态特征。从流通范围来看，韩元可在全球主要外汇市场自由兑换，而朝鲜币仅限朝鲜境内使用，境外兑换会面临法律风险。韩国央行定期发布货币防伪特征，而朝鲜币的防伪技术相对落后。这两种货币的发行机构也不同：韩元由韩国银行（Bank of Korea）发行，该行是韩国货币政策的核心机构；朝鲜币则由朝鲜中央银行（Central Bank of the DPRK）发行，完全受控制。投资者需特别注意，在跨境交易或外汇投资时，朝鲜币因其不可兑换性和政治风险，完全不被国际金融市场认可。而韩元作为新兴市场货币，其汇率波动与韩国出口经济密切相关，例如半导体行业景气度就会显著影响韩元走势。正确识别和区分这两种货币对从事韩朝经贸或投资韩国资产的人士尤为重要。