从西宁到天水主要有三种交通方式：高铁、自驾和物流运输。推荐选择高铁出行，目前最快的D2656次列车仅需2小时32分钟即可到达天水南站，二等座票价141元。若需携带大件物品，可选择物流专线，运费约1575-5250元不等，1-2天可送达。自驾全程约545公里，耗时6-8小时，油费加路桥费总计约597元。

高铁是目前西宁至天水最高效的出行方式。2025年最新时刻表显示，D2656次列车每日7:50从西宁发车，10:22抵达天水南站，全程仅停靠2-3个站点，实际运行时间控制在3小时以内，比普通列车节省5小时以上。该车次采用CRH5A型动车组，最高运行时速250公里，座椅间距达1.02米，配备USB充电接口和可调节餐桌。从票价看，二等座141元的价格相当于每公里0.26元，低于自驾的每公里0.33元成本（含油费与路桥费）。中转方案如D2736次需在兰州西换乘，总耗时约4小时，票价反而高出7元，因此直达车次更具性价比。

自驾路线主要走京藏高速转连霍高速，全程545公里。实测数据显示，小型轿车百公里油耗约7.5升，按当前92号汽油7.2元/升计算，单程油费294元。高速通行费270元包含西塔高速15元、京藏高速85元和连霍高速170元。需注意青兰高速榆中段常有团雾，建议避开夜间行车。若选择物流运输，4.2米厢货每公里运费3元，9.6米货车达7.86元/公里，价格差异主要源于载重量（分别为2吨和10吨）和油耗成本。顺丰空运提供8小时达服务，但运费高达12元/公斤，适合紧急小件托运。

综合时效性、经济性和舒适度，商务出行首选高铁，家庭旅游建议自驾，大宗货物运输选择物流专线更划算。特别提醒，6-8月旅游旺季需提前3天购买高铁票，自驾游客建议安装"甘肃高速"APP获取实时路况，物流托运需确认货物保险条款。天水南站距市区12公里，打车约25元，公交4路可直达秦州区中心。