音乐剧《猫》最初诞生于英国伦敦西区，这部由安德鲁·劳埃德·韦伯创作的经典音乐剧于1981年5月11日在伦敦新伦敦剧院首演。作为全球最成功的音乐剧之一，《猫》已在30多个国家、300多个城市上演，并被翻译成15种语言。

伦敦西区作为《猫》的诞生地，具有无可争议的权威性。根据伦敦剧院协会(Society of London Theatre)的官方数据显示，《猫》在伦敦西区的首演创造了多项纪录：首轮演出持续21年(1981-2002)，共计演出8949场，成为当时西区演出时间最长的音乐剧。该剧还获得了1981年劳伦斯·奥利弗奖最佳音乐剧奖，进一步确立了其在戏剧界的地位。

从创作背景来看，《猫》的灵感完全来源于英国文化。韦伯根据T.S.艾略特的诗集《老负鼠的猫经》(Old Possum's Book of Practical Cats)创作，这部诗集本身就是对英国市井文化的生动描绘。剧中场景设计还原了伦敦后巷的垃圾场，舞蹈编排融合了典型的英式幽默风格。就连最著名的歌曲《Memory》，其旋律也充满了英伦风情。

从演出数据来看，伦敦版本的《猫》保持着多项纪录。根据吉尼斯世界纪录，该剧在伦敦的首演阵容中，有7位演员持续参演超过10年，创造了音乐剧史上的演员忠诚度纪录。票房方面，仅伦敦一地就吸引了超过800万观众，总票房收入超过1.36亿英镑(按当时汇率计算)。

值得注意的是，虽然《猫》后来在全球范围内巡演，但伦敦西区始终保持着最正宗的演出传统。新伦敦剧院专门为《猫》进行了改造，舞台设计保留了最初的创意理念。许多国际巡演版本的导演、编舞都会专程到伦敦学习原版精髓。这种文化传承使得伦敦西区成为公认的《猫》剧发源地和文化根源所在。