在线发票是指通过互联网或电子方式开具的发票行为，是一种基于网络信息技术实现的发票开具和管理模式。这种开票方式无需纸质载体，全程通过电子化系统完成交易确认、信息填写、发票生成和交付等环节。

在线发票的核心特征在于其依托数字化技术实现全流程电子化操作。从技术实现层面看，在线发票系统通常由税务端管理平台和纳税人端开票系统两部分构成。税务机关通过系统实时采集和管理发票数据，纳税人则通过网络平台完成开票操作。这种模式显著提升了开票效率，平均开票时间从传统方式的数分钟缩短至数秒内完成。系统自动校验功能可有效降低信息错误率，经实测数据显示错误率可控制在0.1%以下。在存储管理方面，电子发票采用加密存储技术，确保数据安全性的同时大幅节省物理存储空间。据测算，每万张电子发票较纸质发票可节省约200千克纸张消耗。从法律效力角度，我国《电子签名法》和税务总局相关规定明确电子发票与纸质发票具有同等法律效力，任何单位和个人不得拒收。在实际应用中，在线发票已覆盖电子商务、在线服务等多个领域，2024年电子发票使用量已突破500亿份，占全部发票使用量的65%以上。这种开票方式的普及不仅优化了企业财务管理流程，也为税务机关提供了更高效的监管手段，实现了纳税人、税务机关和社会的多方共赢。随着数字化进程加速，预计到2026年电子发票渗透率将达85%以上，成为主流的发票开具方式。