空调外机通常比内机更贵。以家用分体式空调为例，外机价格普遍比内机高出40%-100%，具体差距取决于空调型号、品牌和配置。

这一价格差异主要由核心部件成本决定。外机包含压缩机、冷凝器、四通阀等高价值部件，其中压缩机作为制冷系统心脏，单台成本就占到外机总价的60%左右。以一匹半压缩机为例，其进价约700元，加上铜管冷凝器、风扇电机等配件，外机总成本约1000元。相比之下，内机主要包含电脑板、风机和铜管蒸发器，总成本约500元。从功能角度看，外机承担了制冷循环中90%以上的核心技术功能，包括制冷剂压缩、冷凝散热等关键工序，而内机主要实现空气分配和简单控制功能。材料用量方面，外机使用的铜管长度通常是内机的2-3倍，铜材成本差异明显。以1.5匹挂机为例，外机铜管用量约15米，内机仅5-6米。外机需要更强的结构设计和防腐处理以应对户外恶劣环境，这也增加了制造成本。行业数据显示，在中央空调系统中，外机与内机的价格比例约为2:1，部分高端机型甚至达到3:1。值得注意的是，近年来随着"铝代铜"技术推广，部分品牌开始采用铝制换热器降低外机成本，但核心部件如压缩机仍保持铜质材料，因此外机整体价格优势依然显著。从维修成本看，外机故障的维修费用通常是内机的1.5-2倍，这从侧面印证了其更高的技术价值和材料成本。