财务是组织或个人在资金运动过程中，围绕资金的筹集、使用、分配、回收等环节进行的经济活动总称，体现着相关主体的经济关系。这一概念可以从形式和内容两个维度理解：形式上表现为企业再生产过程中的资金流动，内容上则揭示了资金流动所承载的经济关系。

财务的本质可从三方面展开论证。从职能定位看，财务活动贯穿企业资金运动全过程，包括筹资决策、投资管理、营运资金调配和利润分配等环节，通过预测、计划、控制等手段实现资源优化配置。例如企业通过预算管理控制成本支出，通过现金流分析确保资金链安全，这些均属于典型的财务管理范畴。财务关系的核心在于协调利益相关方的经济联系。股东与债权人之间关于资本回报的契约、企业与税务机关之间的纳税义务、供应商与客户之间的信用政策，都是财务关系网络的具体表现。现代企业理论认为，这些契约关系的有效管理直接影响组织价值创造能力。财务与会计虽紧密关联但存在显著差异。会计侧重以货币计量经济活动并形成标准化财务报告，而财务更强调运用会计信息进行决策支持。实践中，财务人员需结合行业特性解读报表数据，例如通过杜邦分析法拆解净资产收益率，或运用自由现金流模型评估投资项目可行性。值得注意的是，随着数字化技术发展，财务职能正从传统核算监督向战略支撑转型。部分领先企业已建立财务共享中心，通过大数据分析识别业务增长点，这印证了财务作为价值管理工具的前沿发展趋势。将财务定义为"资金运动及其经济关系的管理系统"，既能涵盖其传统职能，又能包容数字经济时代的新特征。