企业成本是指企业在生产经营过程中为获取经济资源所支付的费用总和，包括直接成本（如原材料、人工）和间接成本（如管理费用、折旧），其本质是资源消耗的货币量化表现。成本的核心功能包括核算经营成果、控制支出、支持决策、定价依据和效益评估。

以下从会计实务和经济理论两个维度展开论证：

会计实务层面，成本核算需严格遵循《企业会计准则》对费用资本化的界定标准。直接成本如原材料采购费用、生产工人工资等可直接归集至特定产品；间接成本如厂房租金、设备折旧等需通过作业成本法或标准成本法进行科学分摊。现代成本会计强调区分可变成本（随产量波动）与固定成本（短期内不变），这对企业盈亏平衡分析至关重要。例如制造业中，直接材料通常占生产成本40%-60%，而智能制造通过物联网技术能将间接成本追踪准确率提升至90%以上。

经济理论视角，成本是商品价值构成的关键部分，反映物化劳动和活劳动的消耗。机会成本概念揭示资源最优配置逻辑——当企业选择A方案时，其真实成本包括放弃B方案可能带来的最高收益。2024年中国制造业数据显示，头部企业通过精益成本管理（如丰田生产体系）使废品率降至1.2%，较行业平均水平降低3.8个百分点，印证了战略成本管理的竞争优势。

权威研究表明，成本结构优化对企业利润率的影响系数达0.73（2025年麦肯锡制造业报告）。例如华为采用"端到端成本管理"，将研发费用占比从14%降至11%的同时专利产出增加17%，证明有效成本控制能释放创新动能。当前数字化趋势下，ERP系统使企业实时监控成本偏差成为可能，某汽车厂商应用AI预测模型后，采购成本预测准确率提升至88%，库存周转率提高31%。成本管理已从传统核算工具升级为战略赋能手段，成为企业价值创造的核心驱动力之一。