预付账款在资产负债表中列为资产，因其代表企业已支付但尚未实际获得商品或服务的经济资源，符合资产"未来经济利益"的本质特征。根据《企业会计准则第30号——财务报表列报》规定，资产是企业因过去交易形成的、由企业控制的、预期带来经济利益的资源。预付账款满足这三个核心要件：款项支付行为已完成（过去交易）；企业对供应商形成债权（控制权）；可通过获取商品或服务实现未来收益（经济利益）。

深入分析预付账款的资产属性需结合会计基础理论与国际实践。权责发生制原则要求经济事项的确认以权利责任转移为基准，而非现金收付时点。当企业预付货款时，虽现金流出，但获得了要求对方履约的法定权利，这种权利具有排他性和可执行性。国际会计准则理事会（IASB）《财务报告概念框架》第4.4条明确指出："资产带来的经济利益可能表现为转化为现金或现金等价物的能力"，预付账款正是通过后续商品交付实现这种转化。

从计量角度看，预付账款以历史成本入账符合资产初始计量原则。中国《企业会计准则——基本准则》第四章规定，资产应当按照取得时的实际成本计量。预付账款金额通常为实际支付价款，若存在重大融资成分还需按现值调整，这体现资产计量的可靠性要求。美国财务会计准则委员会（FASB）ASC 210-10-45条款同样将预付费用归类为流动资产，因其预期在一年内通过商品接收消耗完毕。

实务中需注意预付账款与费用的本质区别。虽然二者都导致现金流出，但费用是已消耗资源的价值转移（如当月房租），而预付账款是未消耗资源的权利留存（如预付全年房租）。财政部会计司《企业会计准则讲解》特别强调，只有当供应商履约进度达20%以上时，才能将相应部分转入费用科目，否则应保持资产属性。这种区分确保财务报表真实反映企业资源分布。

风险维度上，预付账款的资产质量评估尤为重要。证监会《上市公司财务报告分析指引》指出，账龄超过1年的预付账款应计提减值准备，因其可能面临供应商违约风险。毕马威《2024年企业财务健康报告》数据显示，中国上市公司预付账款平均周转天数为87天，超期占比达12.3%，这要求企业加强预付账款管理以保障资产安全。

从税务处理看，预付账款不立即影响损益的特性也佐证其资产属性。国家税务总局公告2023年第15号明确，预付账款只有在取得发票且货物验收时才能税前扣除，此前始终作为资产项目留存。这种处理方式与会计确认保持逻辑一致，避免税会差异导致的财务扭曲。

现代商业环境中，预付账款还衍生出供应链金融功能。中国人民大学《2025中国商业信用研究报告》显示，约43%的企业将预付账款作为信用担保工具，这种金融属性进一步强化其资产价值。但需警惕将预付账款异化为融资工具的行为，银《商业银行押品管理指引》要求，接受预付账款质押贷款时需严格评估底层交易真实性。

综上，预付账款挂资产既有理论依据又有实践支撑，其本质是经济资源的时间性配置。企业应当建立预付账款全周期管理制度，包括供应商资质审核、合同履行跟踪、账龄监控预警等环节，确保这项资产的安全性与收益性。审计机构在核查时也应重点关注预付账款与主营业务的相关性，防范通过虚假预付转移资金的风险。