印花税的使用期限一般为5年。根据现行税收法规，纳税人应在应税凭证书立或领受时贴花，自贴花之日起5年内有效。超过5年未使用的需按作废处理，不可继续用于抵扣或贴花。

印花税作为我国重要的行为税种，其使用规则在《中华人民共和国印花税法》及其实施细则中有明确规定。2022年7月1日起施行的新印花税法延续了原有管理规定，其中第二十三条明确指出"印花使用期限为5年"。这一规定主要基于以下考虑：从税收征管角度，限定使用期限能有效防止囤积和倒卖，维护税收秩序。国家税务总局2023年发布的《印花税征收管理办法》进一步明确，过期未使用的不得退还税款，也不得作为企业所得税税前扣除凭证。5年期限与会计档案保管期限相衔接，便于企业财务核算和税务稽查。根据财政部《会计档案管理办法》，原始凭证保管期限一般为30年，而作为重要纳税凭证，限定使用期限可避免长期滞留带来的管理风险。实践中，税务机关建议纳税人在购买时根据业务需求合理估算用量，避免大量囤积。对于特殊情况下确实需要延长使用期限的，需向主管税务机关提出书面申请，经批准后方可延期使用。值得注意的是，不同种类应税凭证的贴花时效存在差异：合同类凭证通常要求在签订时贴花，而权利许可证照则在领受时贴花。因此纳税人需准确把握各类凭证的纳税义务发生时间，确保在法定期限内正确使用。从国际经验看，多数国家对印花都设有使用期限，如英国规定为6个月，澳大利亚为12个月，我国5年的期限既考虑了税收管理需要，也兼顾了纳税人的使用便利。随着电子印花税的推广，纸质使用逐渐减少，但其使用规则仍需严格遵守。