古代一两银子的价值因朝代不同存在显著差异。以大米为基准换算，盛唐时期一两白银相当于现代2000-3000元人民币，宋朝维持在1500元左右，明朝降至600-900元，清朝则缩水至200-300元。若按纯银含量计算（清代库平银37.3克/两），当前银价约4.15元/克，则一两白银约合154.8元。

这一差异主要源于三个核心因素：首先是白银储量的波动，唐朝白银稀缺使其购买力达到巅峰，而明清时期美洲白银大量流入导致贬值。明代万历年间墨西哥银矿产量占全球70%，中国通过贸易顺差吸纳了约3.5万吨白银，直接造成银价腰斩。其次是粮食价格的参照系变化，唐代一两银购米11.8吨（现价5900元），清代仅能买107斤玉米（约100元），反映出通货膨胀与农业技术进步的双重影响。最后是货币制度演变，明代"大明通行宝钞"规定1两银=1贯=1000文铜钱，但超发导致实际购买力缩水至官方汇率的30%。值得注意的是，清朝库平银纯度93.5%的标准与实际流通银两存在成色差异，民间交易需额外支付"火耗"费用，进一步削弱了白银的实际价值。从金融史角度看，这种波动印证了"格雷欣法则"——当白银同时作为商品和货币时，劣币（成色不足的碎银）会逐步驱逐良币（标准官银）。专业研究显示，明清金银兑换比从1:4升至1:15，侧面印证了白银的持续贬值趋势。现代学者彭信威在《中国货币史》中指出，这种贬值客观上促进了晚清税收货币化改革，但最终因贸易导致的白银外流而崩溃。