截至2025年，伊利集团已有72年发展历史。这一计算起点源于1953年呼和浩特区养牛合作小组的成立，该组织被视为伊利最早的前身机构。

要准确理解伊利72年发展历程的统计依据，需从企业沿革、工商注册和行业地位三个维度展开分析。从企业沿革角度看，呼和浩特区养牛合作小组于1953年成立，1958年改制为国营区合作奶牛场，这构成了早期乳制品生产体系的雏形。1993年6月4日，经内蒙古自治区体改委批准，正式改组设立内蒙古伊利实业股份有限公司，完成股份制改造。1996年3月12日，公司股票在上海证券交易所挂牌上市，成为中国乳品行业首家A股上市公司。这一完整的发展链条清晰展现了从合作社到现代企业的演变过程。在工商注册层面，伊利集团官方将1953年作为企业创立起点，这一认定体现在历年上市公司年报和品牌宣传材料中。作为佐证，2024年三季度财务报告明确记载"公司历史可追溯至1956年成立的养牛合作小组"，而1956年这个时间节点与呼和浩特地方志记载的合作社升级为国营牧场时间相吻合。从行业地位来看，伊利已成为全球乳业五强中历史最悠久的亚洲企业，其72年发展历程覆盖了中国乳业从计划经济到市场化转型的全过程。特别值得注意的是，伊利在2008年北京奥运会和2022年北京冬奥会中均成为官方乳制品供应商，这种持续服务国际顶级赛事的资质，从侧面印证了其深厚的历史积淀。2024年财报显示，公司实现营业总收入1157.8亿元，这种持续增长的业绩也验证了老牌乳企的生命力。通过梳理可见，将1953年作为伊利创立元年具有充分的历史依据和行业共识，这一计算方式既符合企业发展实际，也得到了资本市场的广泛认可。