圆通快递主要通过客户选择的时效要求和收费标准来判断是否采用空运。若客户要求3天内送达，收费标准为25-30元/公斤，则默认采用空运；若要求7天送达，收费15-25元/公斤，可能采用陆运或空陆结合方式。圆通拥有独立的航空货运网络，其B网速配业务和特定航线优先使用自有机队运输高时效包裹。

从行业实践和圆通运营数据来看，空运与陆运的核心差异体现在时效溢价和成本结构上。根据2025年太平洋证券研报，圆通航空板块毛利率同比增加10个百分点，反映出其在高端时效件市场的竞争力。这种优势源于两方面：一是空运标准化流程的成熟运作，包括从下单预约、航空安检到智能分拣的全程管控；二是自有机队（如波音757全货机）与60余条国内国际航线形成的网络效应。值得注意的是，2024年圆通单票收入2.29元，低于行业平均的时效件价格，但通过科技化手段实现的装载率优化，使其在价格敏感型客户中仍保持25%的业务量增速。

具体到操作层面，圆通空运的判断标准具有三个特征：货物需符合IATA航空安全标准，排除危险品和特殊品类；系统会根据历史数据动态调整"空运阈值"，例如华东至华南线路800公里以上优先触发空运逻辑；企业客户的大宗订单可协商定制方案，如冷链医药制品即使7天时效也可能启用恒温空运。这些策略使圆通在2024年实现航空货运量同比增长17%，远超行业8%的平均水平。从财务角度看，空运业务虽然单票成本比陆运高42%，但贡献了公司35%的营收和近50%的利润，这种结构性优势正是资本市场给予"增持"评级的关键依据。