民谣吉他琴弦主要分为黄铜（80/20青铜）和磷铜两种材质。黄铜琴弦颜色亮黄，声音清脆明亮，适合扫弦弹唱；磷铜琴弦呈玫瑰金色，声音厚实饱满，延音较好，更适合指弹演奏。电吉他则多使用镍钢弦，音色均衡柔和。

黄铜琴弦由80%铜和20%锡合金制成，这种配比使其具有独特的明亮音色。上世纪30年代研发的黄铜弦，能呈现出木吉他本身温暖的木质音色，特别适合与枫木、桃花心木背侧板的吉他搭配。扫弦时声音整齐自然，张力相对较小，手感较软，但防锈能力一般，需要定期更换。

磷铜琴弦是在青铜基础上添加微量磷改进而来，于上世纪70年代研发。其玫瑰金色的外观和厚实的音色使其成为现代主流琴弦。磷铜弦延音性能优异，扫弦更有冲击力，与玫瑰木背侧板的吉他搭配效果最佳。由于张力较大，手感偏硬，但抗氧化能力更强，使用寿命相对更长。

琴弦张力也是重要考量因素。轻张力琴弦（010-046）按弦轻松，适合初学者；中张力（011-052）平衡手感与音色；重张力（012-054）音量大、延音长，适合指弹演奏。琴弦越粗张力越大，声音更圆润，但需要更强的指力。

镀膜技术的应用延长了琴弦寿命。镀膜弦外层覆盖极薄涂层，防锈耐用，触感顺滑，特别适合手汗较多的演奏者。但镀膜会轻微抑制琴弦震动，可能导致高频缺失。因此专业演奏者在录音时常选择未镀膜琴弦以获得更纯粹的音色。

不同演奏风格需要匹配不同琴弦。节奏感强的扫弦伴奏适合黄铜弦的干脆音色；指弹solo则需要磷铜弦丰富的泛音来增强旋律的灵动感。录音或现场演出可选择音色突出的型号，日常练习则可优先考虑耐用性和性价比。

琴弦材质与吉他面板的搭配也影响最终音色。西提卡云杉面板搭配钢弦能传递响亮明快的声音，而阿迪朗达克云杉面板则具备更强大的动态范围。理想的琴弦组合应具备出色的音质、快速定弦、稳定的音高和良好的演奏性。