高原山地气候的形成主要源于海拔高度引起的气温垂直递减效应。随着海拔升高，大气压力按指数律降低，气温每升高100米下降约0.6℃，导致高原地区形成"高海拔-低气温"的核心特征。这种气候类型广泛分布于青藏高原、安第斯山脉等海拔超过3000米的区域，其典型表现为全年低温、辐射强烈、降水空间差异显著。

从气象学机理分析，高原山地气候的形成是多重因素耦合作用的结果。首要因素是海拔高度引发的热力学变化：根据玻尔兹曼定律，海拔每上升1000米气温下降6℃的垂直递减率，使得青藏高原（平均海拔4000米）年均温较同纬度平原低12-24℃。地形抬升对水汽的再分配起到关键作用：当暖湿气流遇山地阻挡被迫抬升时，绝热冷却导致水汽凝结，形成迎风坡降水（如喜马拉雅南坡年降水可达2500mm），而背风坡则出现雨影效应（如柴达木盆地年降水不足50mm）。第三，高原特殊下垫面通过改变能量收支影响局地气候：青藏高原强日照（年辐射量达8000MJ/m²）与高反照率（积雪区达0.7）形成独特的热力强迫，其夏季热低压可增强季风水汽输送。观测数据表明，高原山地气候具有显著日变化特征：珠峰北坡昼夜温差可达30℃，而巴颜喀拉山最大降水高度出现在海拔3500米处，验证了"高度主导-地形调制"的形成机制。这些特征共同构成了区别于纬度地带性的垂直气候带谱，成为全球气候系统的重要组成单元。