雪是大气中水汽在低温条件下凝结形成的固态降水，其核心形成过程可分为三个阶段：地表水蒸发形成水蒸气上升至低温高空；水蒸气在冰晶核（如尘埃微粒）表面凝华形成微小冰晶；冰晶通过吸附过冷水滴和水汽持续增长，直至重量超过气流托举力而降落地表。这一过程需满足云层温度低于-10℃、水汽充足、近地面气温低于4℃三大气象条件。

雪的形成本质是水相变的精密物理过程。根据中国气象局数据，降雪需同时具备冰晶核、充分水汽和0℃以下环境三大要素。当高空云层温度低于-10℃时，水蒸气会以冰晶核为中心凝华形成六边形基础冰晶结构，这一过程释放潜热并需持续低温环境维持。在混合云中，冰晶通过贝吉龙效应快速生长：过冷却水滴蒸发的水汽不断凝华至冰晶表面，而冰晶碰撞合并会形成复杂分枝结构，最终形成平均直径0.5-5毫米的雪花。美国国家冰雪数据中心观测显示，单片雪花降落需经历40分钟至2小时的生长周期，其形状受-12℃至-18℃温度区间的水汽饱和度影响显著。值得注意的是，积雪深度与降水量存在10:1的换算关系，例如10毫米积雪仅对应1毫米降水，这是由于雪花疏松多孔的结构特性所致。日本北海道大学实验证实，-15℃环境下冰晶生长速率可达每分钟0.1毫米，而雪花分枝形态的形成与空气中湍流强度呈正相关。这些微观物理过程共同造就了自然界中每片雪花的独特形态，也是气象预报中降雪量测算的重要理论基础。